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  • Pon en práctica lo que sabes (hoy mismo)

    Pon en práctica lo que sabes (hoy mismo)

    Muchas veces cuando se está aprendiendo un idioma se pone mucho esfuerzo y tiempo en hacer ejercicios, leer o escuchar pero, ¿crees que pasamos el suficiente tiempo poniendo eso que aprendemos en práctica? Claro, al principio es bastante difícil. Por eso hoy te animo a que, incluso si eres principiante, empieces a poner tiempo y esfuerzo en utilizar lo que lees o escuchas para crear algo nuevo.

    La importancia de leer y escuchar

    No quiero que se me malinterprete. Leer y escuchar inglés es primordial. Además, parte de lo que aprendes cuando lees o escuchas inglés lo aprendes de forma implícita, es decir, no sabes que lo sabes. Este tipo de aprendizaje es sustancial a la mejora de tus habilidades y a tus intuiciones sobre el idioma. 
     
    Además de cuando lees o escuchas inglés, aprendes de forma explícita haciendo ejercicios o utilizando otros recursos. Los ejercicios de vocabulario o gramática son importantes para aprender.

    Aplicar los conocimientos

    Sin embargo, cuando cuando aprendes un idioma lo que deseas en última instancia es dominar una habilidad. Es necesario aplicar los conocimientos para fijarlos de verdad.

    A eso me refiero yo con “crear”. Saber no es suficiente. Hay que hacer. Eso implica buscar oportunidades que te permitan practicar lo que sabes, tanto lo que has aprendido de forma explícita como lo que has aprendido de forma implícita.

    La cuestión es que esto es lo que más cuesta. Crear algo nuevo es un desafío, especialmente cuando te enfrentas a lenguaje que no habías utilizado antes. Sin embargo, te animo a que superes ese primer impulso de “no sé hacerlo” y te pongas manos a la obra.

    ¿Qué tipo de actividades pueden servirte para aplicar lo que sabes?

    • Escribir. Frases, un diario, ensayos sobre distintos temas, relatos cortos. Escribir es la forma más fácil y menos intimidante de mejorar tus habilidades productivas en inglés. Traducir también es un ejercicio que puede ayudarte mucho, especialmente al principio y en niveles intermedios.
    • Hablar. Si no tienes a nadie con quien hablar en inglés, practica grabándote relatando lo que haces cada día. Así además tendrás un registro que te permitirá ver todo lo que has mejorado a lo largo del tiempo y la agilidad que vas adquiriendo.

    Cada destreza en un idioma se alimenta de las demás. Por tanto, si quieres mejorar tu inglés de forma integral, tienes que atender a todas las destrezas, ni solo a las receptivas (escuchar, leer), ni solo a las productivas (hablar, escribir). Además, puedes trabajar ciertos aspectos del idioma de manera formal, estudiando vocabulario, o haciendo ejercicios de gramática. Parece mucho, pero no tienes que hacerlo todo hoy ?.

  • El potencial de los chats para mejorar tu fluidez oral en inglés

    El potencial de los chats para mejorar tu fluidez oral en inglés

    A menudo las consultas que recibo están relacionadas con cómo poder hablar inglés de forma más fluida. Es posible que hayas aprendido a usar los tiempos verbales de forma correcta, que hayas asimilado gran parte de la gramática del idioma, que conozcas un montón de vocabulario, pero que aun así te cueste mucho trabajo poder hablar de forma fluida y poder producir tu mensaje de forma rápida y sin tanto esfuerzo, sin tener que pausar constantemente para pensar en lo siguiente que vas a decir o intentar recordar una palabra que has olvidado.

    El uso de internet y de otras tecnologías puede ser muy efectivo para tratar de mejorar en este aspecto. El uso de la tecnología para el aprendizaje de idiomas tiene muchísimas vertientes, que a veces se infravaloran o no se utilizan en todo su potencial.

    Hoy te voy a hablar sobre utilizar la mensajería instantánea o los chats para mejorar tus habilidades de inglés hablado. Cuando hablo de mensajería instantánea o de chats me refiero a comunicación síncrona a través de internet. La sincronicidad consiste en que la comunicación se produce en tiempo real y las partes que intervienen están conectadas al mismo tiempo. Aunque parezca que no tiene mucha relación, se ha demostrado que el uso de esta tecnología es efectivo para mejorar la fluidez oral.

    En un estudio del año 2009 realizado por Christopher Blake y su equipo en la Western Carolina University, se estudió la influencia de utilizar chats de texto sobre la fluidez oral de los alumnos de un curso de inglés de seis semanas. Se dividió a los alumnos en tres grupos de interacción: alumnos que se comunicaban con el resto de estudiantes a través de chats de texto, alumnos que se comunicaban con sus compañeros/as cara a cara, y alumnos que no participaban en interacciones con los otros alumnos.

    Al principio y al final de las seis semanas, todos los alumnos participaron en una evaluación en la que se estudió su capacidad de producir inglés oral. Al finalizar el estudio los resultados mostraron que de entre los tres grupos que participaron en el estudio, el grupo que se comunicaba a través de chats había experimentado la mayor ganancia en cuando a la velocidad de producción y la fluidez de sus intervenciones. Esas ganancias, curiosamente, fueron superiores a las que experimentaron incluso los alumnos y alumnas que participaron en sesiones de conversación oral cara a cara.

    Tradicionalmente se ha considerado la conversación cara a cara como la única manera de mejorar la fluidez oral, y este estudio mostró resultados reveladores en cuanto al potencial que puede tener la tecnología para el desarrollo de la fluidez.

    Esto son buenas noticias para quienes estudian idiomas, en este caso inglés, ya que hay infinidad de oportunidades de comunicarse en inglés a través de mensajes de chat tanto si estás haciendo un curso (en cuyo caso todos tenéis el mismo objetivo al participar en el chat) como si es una actividad que no esté específicamente dirigida a aprender el idioma y solo a hacer amigos o comunicarte.

    En esta entrada te comenté varias aplicaciones para practicar speaking. En ellas también tendrás la oportunidad de chatear o intercambiar mensajes instantáneos con la otra persona. También puedes leer mi artículo sobre cómo encontrar un compañero de estudio, en el que te doy ideas para practicar tus habilidades en inglés con otras personas, por ejemplo, a través de las redes sociales.