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  • ¿Qué tipo de flashcards son mejores?

    ¿Qué tipo de flashcards son mejores?

    El otro día hablaba con un alumno sobre qué método le gustaba más para aprender vocabulario. En su caso, prefería utilizar papel y bolígrafo y apuntarse palabras para repasarlas todas las semanas hasta que se le quedaran en la memoria. Posteriormente escribía frases con las palabras de su lista. Me parece un sistema válido y útil, pero le sugerí usar un sistema de repetición espaciada automatizado, como por ejemplo Anki, Quizlet o Knowt. Él me comentaba que se sentía más cómodo haciéndolo a mano, que sentía que estaba “trabajando de verdad”. Por supuesto, estuve de acuerdo con él en que escribir a mano tiene grandes beneficios en la retención de la información, pero le aconsejé complementarlo con otros métodos.

    Después de nuestra conversación me quedé pensando en una cosa: tanto las flashcards digitales como las hechas a mano ofrecen ventajas distintas. Elegir el método correcto para ti puede impactar tu aprendizaje y en la retención de la información. Por eso, hoy quiero explorar los beneficios y desventajas de ambas opciones para que puedas tomar una mejor decisión.

    Flashcards digitales

    Beneficios:

    1. Practicidad y portabilidad
      • Las las flashcards digitales son fácilmente accesibles en smartphones, tabletas y ordenadores. Esta portabilidad te permite estudiar en cualquier lugar y en cualquier momento.
    2. Organización eficiente
      • Anki, Quizlet y Knowt (por decir algunos ejemplos) ofrecen herramientas para categorizar y organizar tarjetas sistemáticamente, facilitando la gestión de grandes conjuntos de vocabulario.
    3. Funciones alternativas
      • Muchas aplicaciones proporcionan características interactivas como pronunciaciones en audio, imágenes, y frases de ejemplo, mejorando la experiencia de aprendizaje. También se pueden personalizar mucho y de forma sencilla y rápida.
    4. Repetición espaciada automatizada
      • Estas aplicaciones suelen utilizar algoritmos de repetición espaciada, que presentan las tarjetas en intervalos óptimos para maximizar la retención y minimizar el olvido.
    5. Monitorea tu progreso
      • Las tarjetas flash virtuales a menudo incluyen funciones de seguimiento que monitorean tu progreso, ayudándote a identificar qué palabras te resultan difíciles y necesitas revisar con más frecuencia.

    Desventajas:

    1. Tiempo frente a una pantalla
      • Aumentar el tiempo frente a la pantalla puede causar fatiga ocular y digital.
    2. Distracciones
      • Estudiar en dispositivos digitales puede llevar a distracciones debido a las notificaciones y otras aplicaciones.
    3. Aprendizaje menos manipulativo
      • Cuando usas este tipo de flashcards haces todo el trabajo a través de una pantalla. Hay personas que prefieren tener algo tangible. Eso les ayuda a centrarse y a focalizar su atención.
    Flashcard en Anki, un software de repetición espaciada de código abierto.

    Flashcards hechas a mano

    Beneficios:

    1. Mejora de la memoria y la retención a largo plazo
      • Escribir a mano ha demostrado mejorar la retención de la información. El acto físico de escribir ayuda a codificar la información más profundamente en tu cerebro.
    2. Personalización y creatividad
      • Crear flashcards hechas a mano permite más creatividad y personalización. Puedes usar colores, dibujos y notas personales para hacer el proceso de aprendizaje más atractivo.
    3. Aprendizaje táctil
      • Manipular tarjetas físicas puede estimular a personas que sientan que aprenden mejor a través del tacto y el movimiento.
    4. Menos tiempo en pantalla
      • Usar tarjetas flash hechas a mano reduce el tiempo frente a la pantalla, lo que puede ser beneficioso para la salud ocular y el bienestar general.

    Desventajas:

    1. Consumo de tiempo
      • Crear y organizar flashcards hechas a mano puede llevar mucho tiempo en comparación con la rápida configuración de las tarjetas virtuales.
    2. Problemas de portabilidad
      • Llevar tarjetas físicas puede ser menos conveniente, especialmente si tienes muchas. Almacenarlas puede ser también un problema, especialmente si quieres seguir avanzando en tu aprendizaje a largo plazo.
    3. Características limitadas
      • Las tarjetas hechas a mano carecen de características interactivas como pronunciaciones en audio y repetición espaciada automatizada.

    Tomando la Decisión

    Ambos tipos de flashcards tienen sus beneficios. Te dejo algunas consideraciones para ayudarte a decidir qué método es mejor para ti (si es que tienes que elegir).

    1. Preferencias de aprendizaje
      • Si te gusta manipular tus materiales de estudio, imprimir tus apuntes, y escribir a mano, las flashcards hechas a mano pueden ser más efectivas para ti. Si prefieres un aprendizaje interactivo y estructurado, las flashcards digitales serán una mejor opción en tu caso.
    2. Conveniencia
      • Si quieres poder estudiar desde cualquier parte, las flashcards digitales te van a resultar muchísimo más practicas. Para sesiones de estudio enfocadas en casa, las tarjetas hechas a mano pueden ser igualmente efectivas.
    3. Compromiso
      • Reflexiona sobre qué tipo de estudio te va a resultar mas interesante, estimulante, y sobre todo, te va a ayudar a comprometerte más. Si disfrutas el proceso de crear y manejar materiales físicos, las tarjetas hechas a mano pueden mejorar tu experiencia de aprendizaje. Si por otro lado, te gusta tener muchas opciones disponibles y retroalimentación instantánea, las las flashcards digitales serán ideales para ti.

    Conclusión

    Como he dejado caer antes, realmente no hay que elegir. Un enfoque híbrido puede ser lo más efectivo. Puedes crear flashcards hechas a mano para el aprendizaje inicial y una codificación más profunda a través de la escritura, y luego transferir esas palabras a una aplicación digital para una revisión continua y repetición espaciada. O puedes usar las flashcards digitales para aprender y ver las palabras por primera vez, y a mano crear tarjetas o listas con oraciones de ejemplo.

    Cualquiera que sea el método que elijas, la consistencia y la práctica regular serán la clave para expandir y retener tu vocabulario de manera efectiva.

  • Language Reactor: tu inmersión digital en el inglés

    Language Reactor: tu inmersión digital en el inglés

    Aprender inglés con aplicaciones o herramientas online es algo que puede resultarte fácil de incorporar a tu día a día. Una de las herramientas innovadoras que pueden revolucionar tu forma de aprender inglés es Language Reactor, un plugin de Chrome y página web que te permitirán hacer una inmersión digital en el inglés, facilitándote el aprendizaje contextual de la lengua y el acceso a contenidos como vídeos, películas y series en este idioma.

    ¿Qué es “Language Reactor”?

    Language Reactor es un plugin gratuito para Google Chrome que convierte la visualización de contenidos de streaming en una experiencia de aprendizaje de idiomas. Tanto como si estás viendo una película, una serie de televisión o un video musical, Language Reactor te permite aprender inglés de una manera dinámica y divertida. También tiene su propia página web en la que puedes encontrar otras funcionalidades.

    Funcionalidades clave

    1. Subtítulos Interactivos

    La función principal de Language Reactor son los subtítulos interactivos. En este artículo te expliqué cómo usar los subtítulos cuando veas contenidos en inglés. En Language Reactor puedes activar los subtítulos en inglés y español a la vez, o pasar el cursor por cualquier palabra de los subtítulos para obtener una traducción instantánea.

    Si haces clic sobre una palabra se abre un submenú que te da mucha más información sobre ella: traducciones, ejemplos del propio vídeo, otros ejemplos disponibles en Tatoeba, y enlaces a varios diccionarios tanto bilingües como monolingües que te permiten buscar definiciones y más ejemplos de uso de las palabras. Esta función te ayuda a entender mejor las palabras nuevas en su contexto, lo cual aumenta la comprensión y retención del vocabulario.

    Esto te permite aprender nuevas palabras, frases y jerga en un contexto real, lo que mejora la retención del vocabulario y la comprensión de la lengua.

    Ejemplo de vista de Language Reactor en Youtube si haces clic en una palabra (en este caso “wardrobe”).

    2. Reproducción Personalizada

    Con Language Reactor, puedes repetir una escena o frase tantas veces como quieras, haciendo clic en los botones “repetir”, “subtítulo siguiente”, y “subtítulo anterior”. Además puedes hacer que pare la reproducción cada vez que acabe la linea actual de subtítulos si te está costando entender lo que se dice en el vídeo. Esta característica te permite enfocarte en partes particulares de la conversación hasta que las entiendas completamente. La repetición es una estrategia de aprendizaje comprobada que mejora la retención y la fluidez.

    Interfaz de Language Reactor en Youtube incluyendo la barra lateral de palabras organizadas por frecuencia de aparición.

    3. Palabras Organizadas por Frecuencia

    Language Reactor cuenta con una barra lateral que organiza palabras según su frecuencia de aparición en la película, serie o video que estás viendo. Esto significa que las palabras que se utilizan más a menudo en el contenido que estás consumiendo se mostrarán en la parte superior de la barra lateral. Esta característica es especialmente útil porque te permite hacer clic en estas palabras para ver definiciones y ejemplos de uso, lo que facilita la adquisición de vocabulario mientras ves el vídeo o si tienes algún problema con algún término en particular.

    Los estudios han demostrado que la frecuencia de la palabra es un factor importante en el aprendizaje del vocabulario: las palabras que se utilizan con más frecuencia son generalmente las primeras que se aprenden y las que se recuerdan con mayor facilidad.

    Esta función permite a los estudiantes concentrarse en aprender las palabras que es más probable que encuentren en la vida real. Aprender palabras basadas en su frecuencia de uso puede ser más eficaz que aprender palabras de una lista estándar de vocabulario, ya que proporciona un contexto relevante y mejora la retención.

    4. Guarda tu progreso

    Otra herramienta muy útil de Language Reactor es la posibilidad de guardar las palabras que quieres aprender para poder estudiarlas más tarde. También ofrece un seguimiento de progreso, lo que te permite ver cuántas palabras nuevas has aprendido y revisarlas a lo largo del tiempo. Esta función es muy motivadora y te ayuda a identificar áreas que necesitas reforzar. Algunas de las herramientas de esta función son premium, pero con el modo gratuito puede ser suficiente.

    5. Más funcionalidades en su web

    Si te registras en la web de Language Reactor puedes acceder a varias herramientas más que te ayudarán a mejorar tu inglés de varias formas distintas. Puedes encontrar un catálogo de Netflix organizado para encontrar contenidos accesibles, y también uno de Youtube. Sin embargo, voy a centrarme en las funcionalidades que me parecen más atractivas para que puedas llevar tu inglés al siguiente nivel.

    En primer lugar, en la sección Turtletube encontrarás vídeos de Youtube organizados por dificultad para que puedas practicar a un nivel adecuado al tuyo. Su peculiaridad es que te permite ver videos de YouTube a velocidades más lentas. Esta característica es especialmente útil para aquellos que están aprendiendo inglés y pueden tener dificultades para comprender el idioma a velocidades normales. Además de la capacidad de ralentizar los videos, TurtleTube también proporciona subtítulos interactivos. Al igual que en otras secciones de Language Reactor, puedes hacer clic en las palabras en los subtítulos para obtener traducciones y definiciones instantáneas.

    También te recomiendo Phrasepump, otra sección especial de la web de Language Reactor donde se recogen y se presentan las frases más comunes en inglés, organizadas según la frecuencia con la que aparecen en diferentes contenidos de streaming. Esta función es útil tanto para los principiantes que desean familiarizarse con las frases básicas del inglés, como para los estudiantes avanzados que buscan enriquecer su conocimiento con frases idiomáticas y expresiones comunes.

    La función recopila y analiza los subtítulos de miles de películas y series en inglés, identificando las frases que se utilizan con más frecuencia. Estas frases se presentan luego en Phrasepump, donde puedes hacer clic en ellas para obtener traducciones y ejemplos de uso.

    La verdadera potencia de Phrasepump radica en su enfoque de aprendizaje basado en la repetición. Al ver y revisar estas frases comunes repetidamente, puedes aprenderlas y recordarlas más fácilmente. Además, al aprender estas frases en el contexto de las conversaciones reales, podrás entender mejor cómo y cuándo utilizarlas.

    Una de las actividades de Phrasepump que más me gustan es la de práctica de audición. Primero, escucharás una frase, sin leer el subtítulo en inglés. Luego, podrás comprobar con el subtítulo en inglés si lo que pensabas era correcto, y finalmente puedes activar el subtítulo en español para comprobar que has entendido lo que se ha dicho.

    6. Adaptabilidad

    Finalmente, una de las mejores características de Language Reactor es su adaptabilidad. Puedes seleccionar contenido que te interese, lo que hace que el aprendizaje sea más relevante y atractivo. Además, puedes ajustar la dificultad del contenido a tu nivel de habilidad en inglés.

    Conclusión

    Siempre te digo que aprender inglés usando aplicaciones es una forma perfecta de complementar otros tipos de aprendizaje más formal o explícito. Desde mi punto de vista, Language Reactor es una herramienta excepcionalmente valiosa para aprender inglés. La reproducción personalizada refuerza la comprensión y la retención del material. El seguimiento de progreso te permite ver tu crecimiento a lo largo del tiempo, y la organización de palabras por frecuencia te permite centrarte en el vocabulario que te es más relevante y útil. Su combinación única de subtítulos interactivos, reproducción personalizada, diccionario integrado, seguimiento de progreso y organización de palabras por frecuencia ofrece un enfoque de aprendizaje de idiomas completo y versátil. Con Language Reactor, puedes transformar una actividad de ocio, como ver películas o series, en una experiencia de aprendizaje enriquecedora y efectiva. Language Reactor es una herramienta que no solo hace que el aprendizaje del inglés sea más accesible, sino también mucho más atractivo y divertido.

  • ¿Cómo te afecta la ansiedad cuando aprendes otro idioma?

    ¿Cómo te afecta la ansiedad cuando aprendes otro idioma?

    La ansiedad relacionada con el lenguaje abarca los sentimientos negativos y de preocupación y miedo asociados con el aprendizaje o el uso de una lengua extranjera. Aunque algo de estrés puede ser positivo para realizar tareas exigentes (mejora la atención y la velocidad de respuesta), la ansiedad tiene sobre todo efectos negativos en relación con aprender idiomas.

    Tener ansiedad está relacionado con:

    • Menor tasa de éxito al aprender idiomas.
    • Peores resultados en exámenes.
    • Mayor probabilidad de abandonar cursos de idiomas.
    • Dificultades en la comprensión, procesamiento y producción del lenguaje.

    Las personas que experimentan ansiedad y emociones negativas cuando aprenden un idioma también participan menos en sus clases de idiomas, tienden a olvidar más lo que han aprendido anteriormente, y no suelen querer hablar de forma espontánea. A veces una persona con ansiedad puede ser muy poco constante y tener comportamientos evitativos, como faltar a clase o procrastinar mucho. También es común tener la sensación de no haber conseguido nada y tener reacciones muy negativas a los propios errores.

    Todos estos factores y rasgos se convierten en obstáculos que impiden aprender y dominar el idioma de forma satisfactoria.

    ¿Te sientes identificado/a?

    Si sientes ansiedad o miedo cuando estás en clase de inglés, intentando hablar con alguien en inglés o simplemente al pensar en hacer eso o cualquier cosa relacionada con el idioma, te dejo un par de consejos que creo que te van a ayudar.

    ? No todo lo que piensas es cierto. Puede que creas que vas a hacer el ridículo o que deberías saber más o mejor. Estos son mensajes negativos que inconscientemente usas para mantenerte donde estás y protegerte del dolor que te supondría tomar riesgos y exponerte a fracasar de verdad. Pero piensa en esto: ese fracaso que imaginas está increíblemente sobredimensionado. ¿Qué es lo peor que puede suceder si cometes un fallo en tu clase de inglés?

    ? Aprovecha tus clases de inglés para hacer todos los experimentos que se te ocurran. Yo intento crear un espacio para mis alumnos y alumnas en el que puedan expresarse y utilizar sus ideas y emociones de forma constructiva y en el que cualquier intento de comunicación ya es un avance, algo positivo. Equivócate mil veces, son mil oportunidades para hacerlo mejor. Estar en movimiento, siempre intentando, es mucho mejor que estar inmóvil. Estar inmóvil no te lleva a tus objetivos.

    ? Si quieres mejorar tu nivel de inglés, el miedo te está alejando de conseguirlo. No tengas miedo a la imperfección. Si esa perfección a la que aspiras te bloquea y te impide actuar y ser constante, siempre va a interponerse entre ti y tus objetivos.

  • Los errores te ayudan a aprender idiomas

    Los errores te ayudan a aprender idiomas

    Cuando hablamos en una lengua extranjera, tomamos decisiones todo el tiempo sobre si es o no correcto lo que vamos a decir.

    Es normal sentir inseguridad y tener miedo a cometer errores.

    Sin embargo, ya es hora de que veamos los errores como algo que te puede ayudar a mejorar y no como algo que intentas tanto evitar que te acabas bloqueando.

    Cometer errores es algo que tiene un impacto positivo en tu aprendizaje. Se ha demostrado que cuando hacemos tareas en otro idioma y cometemos errores, el hecho de cometer esos errores y que alguien nos los corrija nos da especial seguridad para no volverlos a cometer.

    Un estudio

    Unos investigadores hicieron que unos estudiantes alemanes con un nivel avanzado de holandés completaran ejercicios de gramática en tres rondas distintas y que dijeran cómo de seguros estaban de su respuesta. Después de cada prueba los participantes podían ver las respuestas correctas y todas las palabras se presentaron en las rondas posteriores, por lo que tuvieron la oportunidad de aprender de los errores que habían cometido anteriormente. A lo largo de la tarea, se midió actividad cerebral de los participantes mediante un sistema electroencefalográfico.

    Como era de esperar, los estudiantes cometieron muchos errores en la primera ronda.

    Además, su actividad cerebral mostraba que habían sentido incertidumbre cuando habían respondido de forma correcta, y seguridad cuando respondían de forma errónea. Esto sugería que los participantes habían cometido esos errores porque pensaban que lo que estaban diciendo estaba bien ya que en su lengua materna sonaba correcto.

    Después de ver las respuestas correctas en la primera ronda, la cantidad de errores disminuyó notablemente y la actividad cerebral se volvió más predecible: al cometer errores, la actividad cerebral reflejaba incertidumbre, y al acertar, la actividad cerebral reflejaba seguridad. Los participantes también indicaban que se sentían cada vez más seguros de sus respuestas.

    En este estudio, el objetivo fue probar cómo la incertidumbre afecta la capacidad del cerebro para monitorear los propios errores.

    Los investigadores descubrieron que el conocimiento de nuestra lengua materna a veces nos hace cometer fallos en otras lenguas, pero también que aprendemos rápidamente de estos errores.

    ¿Conclusión?

    Siempre se dice que de los errores se aprende y como puedes observar, no solo es sabiduría popular sino algo científicamente probado. No tengas miedo de cometer errores: el hecho de hacerlo te facilitará aprender mejor el idioma.

    Fuentes: Bultena, S., Danielmeier, C., Bekkering, H., & Lemhöfer, K. (2020). The role of conflicting representations and uncertainty in internal error detection during L2 learning.

  • Pon en práctica lo que sabes (hoy mismo)

    Pon en práctica lo que sabes (hoy mismo)

    Muchas veces cuando se está aprendiendo un idioma se pone mucho esfuerzo y tiempo en hacer ejercicios, leer o escuchar pero, ¿crees que pasamos el suficiente tiempo poniendo eso que aprendemos en práctica? Claro, al principio es bastante difícil. Por eso hoy te animo a que, incluso si eres principiante, empieces a poner tiempo y esfuerzo en utilizar lo que lees o escuchas para crear algo nuevo.

    La importancia de leer y escuchar

    No quiero que se me malinterprete. Leer y escuchar inglés es primordial. Además, parte de lo que aprendes cuando lees o escuchas inglés lo aprendes de forma implícita, es decir, no sabes que lo sabes. Este tipo de aprendizaje es sustancial a la mejora de tus habilidades y a tus intuiciones sobre el idioma. 
     
    Además de cuando lees o escuchas inglés, aprendes de forma explícita haciendo ejercicios o utilizando otros recursos. Los ejercicios de vocabulario o gramática son importantes para aprender.

    Aplicar los conocimientos

    Sin embargo, cuando cuando aprendes un idioma lo que deseas en última instancia es dominar una habilidad. Es necesario aplicar los conocimientos para fijarlos de verdad.

    A eso me refiero yo con “crear”. Saber no es suficiente. Hay que hacer. Eso implica buscar oportunidades que te permitan practicar lo que sabes, tanto lo que has aprendido de forma explícita como lo que has aprendido de forma implícita.

    La cuestión es que esto es lo que más cuesta. Crear algo nuevo es un desafío, especialmente cuando te enfrentas a lenguaje que no habías utilizado antes. Sin embargo, te animo a que superes ese primer impulso de “no sé hacerlo” y te pongas manos a la obra.

    ¿Qué tipo de actividades pueden servirte para aplicar lo que sabes?

    • Escribir. Frases, un diario, ensayos sobre distintos temas, relatos cortos. Escribir es la forma más fácil y menos intimidante de mejorar tus habilidades productivas en inglés. Traducir también es un ejercicio que puede ayudarte mucho, especialmente al principio y en niveles intermedios.
    • Hablar. Si no tienes a nadie con quien hablar en inglés, practica grabándote relatando lo que haces cada día. Así además tendrás un registro que te permitirá ver todo lo que has mejorado a lo largo del tiempo y la agilidad que vas adquiriendo.

    Cada destreza en un idioma se alimenta de las demás. Por tanto, si quieres mejorar tu inglés de forma integral, tienes que atender a todas las destrezas, ni solo a las receptivas (escuchar, leer), ni solo a las productivas (hablar, escribir). Además, puedes trabajar ciertos aspectos del idioma de manera formal, estudiando vocabulario, o haciendo ejercicios de gramática. Parece mucho, pero no tienes que hacerlo todo hoy ?.